Увеличение мощности системы, ответственной за транспорт кислорода к митохондриям, закономерно развивается в миокарде при адаптации к физическим нагрузкам. Это находит свое выражение, во-первых, в увеличении емкости коронарного русла и количества коронарных капилляров на единицу массы миокарда и, во-вторых, в увеличении концентрации миоглобина, который обеспечивает транспорт кислорода от капиллярной стенки к митохондриям. Тот факт, что тренировка к физическим нагрузкам увеличивает пропускную способность коронарного русла и количество капилляров, был продемонстрирован во многих исследованиях. Так, еще в 1937 г. в эксперименте на крысах было показано, что число капилляров на квадратный миллиметр поперечного сечения миокарда увеличивается по мере роста продолжительности тренировки (Petren et al., 1937). У крыс, которые набегали 100 км, число капилляров в среднем было 2000 на 1 мм2, у животных, которые набегали 150 км,— 2448 в 1 мм2, а 175 км —2818, у контрольных животных в среднем было 1998 капилляров в 1 мм2 миокарда.
Тепперман и Перлман (Tepperaian, Pearlman, 1961) установили, что после тренировки плаванием возникшая у крыс гипертрофия сердца сопровождалась значительным увеличением веса коррозийного сосудистого препарата. Это свидетельствует об увеличении емкости коронарного русла у тренированных животных. Поупа и Ракушан (Poupa, Rakusan, 1966) показали, что у диких крыс, обладающих высокой двигательной активностью, число коронарных капилляров на 1 мм2 составляет 3803, а у домашних —2908. Авторы обоснованно считают, что эти изменения также могут быть результатом генетических, а не фенотипических различий, вызванных адаптацией. В опытах Камадсл и сотрудников (1968) генотипический фактор не играл роли; они показали, что в результате тренировки плаванием отношение числа коронарных капилляров к числу мышечных волокон в миокарде крыс увеличилось на 22%.